Aspetto Fisico e Caratteristiche Distintive

Un cane sportivo e compatto, celebre per le sue lunghe orecchie setose e lo sguardo languido che nascondono, in realtà, un corpo vigoroso e sempre pronto allo scatto.

Mantello: Il pelo è liscio, setoso, mai a filo di ferro o ondulato. Non è troppo abbondante sul corpo, ma presenta frange lunghe e ricche sulle orecchie, sul petto, sull’addome e sulla parte posteriore degli arti.

Corporatura: Di taglia media, possiede una struttura inscrivibile in un quadrato, solida e ben muscolosa. È il prototipo del cane da cerca. I maschi misurano al garrese tra i 39 e i 41 cm, con un peso ideale che si aggira intorno ai 13-14,5 kg.

Testa: Il cranio è ben sviluppato e finemente cesellato, con uno stop ben marcato. Il muso è quadrato e largo, capace di afferrare saldamente la preda durante il riporto. Il tartufo è sufficientemente largo per favorire il suo eccellente fiuto.

Occhi: Grandi, pieni ma mai sporgenti, di colore marrone scuro o nocciola. L’espressione è un suo marchio di fabbrica: dolce, intelligente, vivace e supplichevole.

Tratti Sociali e Carattere

Famoso per il suo carattere eccezionalmente gioioso (il cosiddetto “merry Cocker”) e per l’abitudine di scodinzolare con tutto il corpo, è un compagno espansivo e affettuoso, a patto di rispettare la sua sensibilità.

Rapporti con altri pet: Generalmente ottimi. È un cane socievole che convive bene con i propri simili. Tuttavia, essendo un cacciatore di volatili per natura, la convivenza con gli uccelli domestici è sconsigliata, e potrebbe rincorrere gatti sconosciuti se non abituato fin da cucciolo.

Tendenza ad Abbaiare: Moderata/Alta. Tende a essere piuttosto vocale. Abbaia prontamente per segnalare l’arrivo di estranei o quando è eccitato durante il gioco e la caccia all’aperto.

Aggressività / Socialità: Di base è un cane molto socievole, allegro e attaccatissimo al padrone. Storicamente (negli anni ’70 e ’80), la razza ha sofferto della “Rage Syndrome” (Sindrome della Rabbia idiopatica), improvvisi e inspiegabili attacchi di aggressività notati perlopiù nei soggetti a manto fulvo unicolore. Grazie a un’attenta selezione, oggi il problema è fortunatamente molto raro.

Rapporti con i bambini: Buoni, se il cane viene rispettato. È giocherellone, ma ha una natura sensibile e non sopporta di essere manipolato bruscamente (le sue lunghe orecchie sono un punto delicato). I bambini devono essere ben educati a interagire con lui.

Livello di Attività e Vita in Appartamento

Non bisogna farsi ingannare dal suo aspetto da elegante “peluche” da salotto: il Cocker è un tenace cane da lavoro, nato per infilarsi nei rovi ed esplorare l’ambiente circostante.

Vita in appartamento: Moderata/Buona. Si adatta molto bene alla vita domestica, essendo affettuoso e amante delle comodità, ma solo a patto che le sue notevoli esigenze di sfogo all’aperto vengano pienamente soddisfatte dal padrone.

Livello di attività: Alto. Ha un grande bisogno di esercizio fisico e mentale quotidiano. Le brevi passeggiate al guinzaglio non sono sufficienti; necessita di correre libero (in aree sicure), annusare e usare la testa per essere davvero appagato.

Cura e Benessere

La sua iconica bellezza richiede pazienza e dedizione per la toelettatura, mentre il suo appetito formidabile impone al padrone una disciplina ferrea a tavola.

Alimentazione: È un cane estremamente goloso e un formidabile mendicante a tavola. La sua tendenza a ingrassare è notevole, quindi il cibo va pesato con precisione ed eventuali snack devono essere tenuti al minimo.

Toelettatura: Molto impegnativa. Il pelo setoso e le frange tendono a formare nodi e a raccogliere foglie, terra e forasacchi (pericolosissimi in estate). Richiede spazzolature quasi quotidiane e sedute periodiche (stripping/trimming) da un professionista. Le orecchie lunghe e pesanti trattengono l’umidità e impediscono la ventilazione, rendendole un terreno fertile per gravissime otiti croniche, richiedendo perciò pulizia e controllo settimanale.

Salute e Predisposizioni

L’aspettativa di vita media è buona, intorno ai 12-15 anni. Tuttavia, la letteratura veterinaria (MVM, UFAW) evidenzia alcune predisposizioni ricorrenti nella razza:

Tendenza a sviluppare tumori mammari e lipomi (tumori grassi benigni) in età avanzata.

Otiti croniche e gravi infezioni dell’orecchio (legate all’anatomia del padiglione auricolare).

Patologie oculari, tra cui Cataratta, Atrofia Progressiva della Retina (PRA) e glaucoma.

Nefropatia Familiare (FN), una grave e letale malattia renale ereditaria (è disponibile il test genetico).

Displasia dell’anca.

Colorazione

La razza presenta un’enorme e splendida varietà di colori ammessi:

Bicolori/Tricolori: Bianco e nero, bianco e arancio, bianco e fegato, oppure tricolori con aggiunta di focature.

Unicolori: Nero, rosso, dorato, fegato (cioccolato), nero focato, fegato focato. Negli unicolore non è ammesso il bianco, se non una piccola macchia sul petto.

Roani: Il più diffuso in assoluto è il Blu Roano (pelo bianco e nero fittamente mescolati), ma esistono anche Orange Roan, Lemon Roan, Liver Roan.